Cada día hay más mujeres infectadas con el VIH/SIDA, por lo que los casos de embarazo en este grupo son cada vez más comunes. Hasta hace algunos años no se disponía de tratamientos eficaces para mujeres embarazadas portadoras del VIH/SIDA, por lo que el número de niños nacidos con el virus era muy alto.
Actualmente estas cifras han disminuido considerablemente en el mundo desarrollado, pero todavía sigue siendo un problema importante en países en vías en desarrollo, donde estos tratamientos no están ampliamente difundidos.
Es importante que las mujeres embarazadas portadoras del VIH/SIDA conozcan los riesgos que conlleva un embarazo, y cómo actuar para reducir al máximo el contagio de la madre al futuro bebé.
Se sabe que una madre puede transmitir el SIDA a su bebé mediante transmisión perinatal o vertical. El VIH puede penetrar a través de la piel o las mucosas del recién nacido, o de la mucosa gastrointestinal.
Las tres formas de transmisión son:
1. Durante el embarazo, antes del nacimiento.
2. Durante el parto, o perinatal (por exposición directa a la sangre de la madre o a sus flujos).
3. Al amamantarlo, por medio de la leche materna
Riesgo de transmisión del VIH al bebé
Entre los factores que determinan el riesgo de transmisión del VIH al bebé están: la salud general de la madre; el grado de infección que presente; la existencia de otras enfermedades; el tipo de parto (si se rompe aguas mucho tiempo antes de dar a luz, o si el bebé tiene mucho contacto con la sangre); amamantar al niño; el consumo de drogas en el embarazo; el acceso de la madre al cuidado prenatal y el tratamiento que reciba.
Tratamientos para mujeres con VIH/SIDA embarazadas
Un tratamiento a base de fármacos durante el embarazo puede reducir el riesgo de transmisión del virus al bebé. Terapias con zidovudina y la nevirapina han demostrado ser efectivas sin aumentar el riesgo de problemas en el feto.
El tratamiento suele incluir diferentes combinaciones de fármacos contra el VIH, retrasando la propagación del virus y contribuyendo a prevenir las infecciones relacionadas con el SIDA.
Las embarazadas infectadas que ya están bajo tratamiento contra el VIH, deben continuarlo durante todo el embarazo, aunque el médico podría recomendar ciertos cambios o ajustes en la medicación.
Las mujeres que en su primer trimestre de embarazo se enteran que están infectadas y no han recibido ningún tratamiento contra el VIH, deben ser examinadas y tratadas. En ciertos casos el tratamiento puede posponerse hasta el segundo trimestre de gestación, tiempo en que los riesgos de los fármacos
son menores para el feto.
Efectos de los fármacos del VIH sobre el bebé
Hasta ahora se desconoce con exactitud si algunos fármacos contra el VIH representan un riesgo para el feto, aunque en la mayoría de casos el riesgo parece ser muy bajo. No obstante hay ciertos fármacos como el Efavirenz (Sustiva) y la Hidroxiurea, que están contraindicados en el embarazo, por posibles riesgos de defectos congénitos.
Cómo proteger de contagio al futuro bebé
Algunas mujeres infectadas con VIH pueden reducir el riesgo de transmitir el virus a su bebé sometiéndose a una cesárea antes de comenzar el trabajo de parto y romper bolsa. Los expertos recomiendan hacerla a las 38 semanas de embarazo, a menos que se tengan concentraciones muy bajas (menos de 1,000 copias por ml) o indetectables de virus en la sangre.
Cuando el médico sabe que una mujer es VIH positiva debe evitar usar procedimientos como la amniocentesis o el muestreo de sangre del cuero cabelludo al feto, lo cual podría romper las membranas que rodean al bebé, incrementando la exposición del feto a la sangre de la madre durante el embarazo o el parto.
¿Cómo prevenir el Sida durante un embarazo?
Evite toda posible fuente de infección, antes y durante el embarazo, tales como agujas, máquinas de afeitar u otros elementos contaminados con la sangre de una persona infectada. Evite el contacto sexual con alguien infectado y si no está segura si su pareja es o no portadora de VIH, utilice preservativos para protegerse contra el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual.
