El aparato digestivo es un largo tubo, con importantes glándulas asociadas, siendo su función la transformación de las complejas moléculas de los alimentos en sustancias simples y fácilmente utilizables por el organismo.

Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud. En la boca ya empieza propiamente la digestión. Los dientes trituran los alimentos y las secreciones de las glándulas salivales los humedecen e inician su descomposición química. Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el esófago y llega al estómago, una bolsa muscular de litro y medio de capacidad, en condiciones normales, cuya mucosa segrega el potente jugo gástrico, en el estómago, el alimento es agitado hasta convertirse en una papilla llamada quimo.

A la salida del estómago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de unos cinco metros de largo, aunque muy replegado sobre sí mismo. En su primera porción o duodeno recibe secreciones de las glándulas intestinales, la bilis y los jugos del páncreas. Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en sustancias solubles simples.

El tubo digestivo continúa por el intestino grueso, de algo más de metro y medio de longitud. Su porción final es el recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.

Porque se genera la Ulcera? Que motivos producen la formación de Ulcera?

La demostración reciente de la relación de la úlcera péptica con la infección gástrica por una bacteria flagelada denominada HELICOBACTER PYLORI ha revolucionado la concepción de la enfermedad, su diagnóstico y tratamiento, aunque no todas las ulceraciones gastroduodenales son debidas a dicha infección (ni todos los infectados por esta bacteria presentan úlceras pépticas).

En condiciones normales existe un equilibrio entre los factores agresivos (ácido, pepsina) y la resistencia de la mucosa para protegerse, mediante la secreción de moco gástrico de su acción irritante. Este equilibrio puede romperse por las siguientes razones:

Un debilitamiento de la mucosa o sus defensas, debido a determinadas sustancias como pueden ser el alcohol, medicamentos antinflamatorios, aspirina, o paso del contenido duodenal retrógradamente hasta el estómago.
Un aumento en la secreción de ácido o pepsina. La primera suele originar úlceras de estómago y la segunda de duodeno.

Diagnóstico

Historial y reconocimiento físico por un médico.
Análisis de sangre para detección de anemia, pruebas para medir el ácido del estómago y análisis de heces para determinar hemorragias.
Método quirúrgicos de diagnóstico como biopsia mediante gastroscopio.
Imaginería: Rayos X del estómago, esófago e intestino delgado, T.A.C., Ecografía y/o RMN

TRATAMIENTO:

Medidas generales

No hay instrucciones específicas salvo las indicadas en otros apartados.

Medicación

El médico puede recetar:
Drogas anticancerosas (algunas veces).
Analgésicos. Actividad

Vuelva a sus actividades normales en cuanto mejoren los síntomas después de la cirugía o la quimioterapia.

Dieta

Coma con frecuencia pequeñas cantidades de alimentos blandos.
Trate de mantener su nivel de calorías.
Obtenga una lista de alimentos idóneos de un especialista en dietética.

Avise a sú médico si:

Después de la cirugía tiene indigestión, que no remite en pocos días.
Aparecen síntomas nuevos e inexplicables.
Las drogas usadas en el tratamiento pueden producir efectos secundarios.

Posibles complicaciónes:

Hemorragia interna.
Error de diagnóstico por úlcera de estómago.
Propagación mortal al hígado, huesos y pulmones.

Pronostico:

Hasta el momento, esta enfermedad es incurable.
Con diagnóstico precoz y tratamiento, la tasa de supervivencia de 5 años es del 65%.
Continúan las investigaciones científicas que pueden posibilitar el descubrimiento de un tratamiento y cura eficaces.

El objetivo del tratamiento es prevenir la producción de ácido del estómago o neutralizarlo. Algunos medicamentos reducen la cantidad de ácido producido en el estómago y ayudan a prevenir el ardor. Otros neutralizan el pH del ácido del estómago aliviando los síntomas rápidamente.

Es muy común que las personas que padecen acidez traten el problema por su cuenta y recurran a la automedicación de todo tipo de antiácidos. Esto puede resultar peligroso ya que éstos pueden tener interacciones con algunos fármacos, por lo que es recomendable consultar al médico antes de tomarlos. Además algunos antiácidos tienen un alto contenido de sal, por lo que las personas con enfermedades cardiovasculares deben usarlos con precaución.

Evite tomar alimentos, bebidas y medicinas que puedan irritar la mucosa del estómago como pueden ser:

• Alimentos fritos o muy grasosos
• Chocolate
• Menta
• Alcohol
• Café
• Bebidas gaseosas
• Jugos o frutas cítricas
• Salsa de tomate
• Mostaza
• Algunos medicamentos para combatir el dolor, por ejemplo ácido acetilsalicílico.

Reduzca las porciones de comida, evite fumar, si es necesario, baje de peso. Eleve su cama 10 centímetros, en la parte de la cabecera. Procure cenar de dos a tres horas antes de acostarse. Evite la ropa muy ajustada, especialmente en la cintura.

La hiperacidez se origina por una irritación del estómago o del esófago (el conducto que une la boca con el estómago). La mucosa que recubre el estómago está protegida contra los efectos de los jugos gástricos que participan en el proceso digestivo, pero algunos factores, como el alcohol, las comidas grasosas, la cafeína, algunos medicamentos y el estrés, pueden destruir esta defensa. Las molestias en la acidez generalmente se relaciona con la alimentación y la postura de una persona, aunque también puede presentarse con los síntomas del reflujo gastroesofágico.

Algunos factores pueden contribuir al problema de acidez, por ejemplo el sobrepeso y el embarazo. Las personas que fuman también tienen mayores probabilidades de presentar esta enfermedad.

Acidez, indigestión y “ardor de estómago” son algunos de los términos usados para describir estas molestias gastrointestinales.